El resurgimiento de la vida urbana tuvo lugar en Europa durante la etapa de la baja edad media entre el siglo X y el siglo XV. Frente a esto es importante considerar el crecimiento del comercio internacional que permite explicar el resurgimiento de la vida urbana y para lo cual analizaremos ciertos puntos referentes al comercio.
Organización territorial: las nuevas ciudades estaban
constituidas por una plaza donde se celebraba el comercio semanal, a su costado
se encontraban la Iglesia, el palacio de Ayuntamiento y las casas de los
principales gremios y de los patricios. Como el área urbana era reducida, las
calles eren estrechas y las casas angostas y de varios pisos.
Organización política: la vida urbana era muy distinta de la
del campo, por lo cual, las ciudades tuvieron que darse sus propias leyes y su
propia organización. El gobierno de la ciudad estaba a cargo del Concejo
Municipal, cuyos miembros eran elegidos por los guildas y los gremios. El
Concejo estaba presidido por el Alcalde. El gobierno municipal cuidaba de la
defensa de la ciudad y de la seguridad pública, cobraba los impuestos,
administraba el dinero, nombraba a los jueces, administraba las escuelas y los
hospitales y fijaba la política económica.
Organización social: dentro de las ciudades vivían los
comerciantes y los artesanos.
Con el fin de reglamentar sus actividades comerciales los
mercaderes se organizaron en guildas. La guilda juzgaba los conflictos entre
comerciantes, ayudaba a los comerciantes en su vejez y mantenía casas para los
pobres. Por su parte, los artesanos se organizaron en gremios.
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