Las cruzadas fueron expediciones militares que se proponían tomar
Jerusalén y recuperar para la cristiandad los lugares sagrados que habían caído
en manos de los turcos. Se las llamó así por la cruz que llevaban los guerreros
bordada en sus pechos. Se realizaron en total ocho cruzadas entre 1095 y 1291.
Las cruzadas también les sirvieron a los caballeros medievales para hacer
grandes negocios y transformarse en poderosos mercaderes y banqueros.
¿Porque Fueron las cruzadas?
Porque eran las guerras entre dos religiones, entre los años
1095 y 1270 hubo seis cruzadas. Los cristianos de Europa se unificaron
militarmente para responder a pedido de ayuda de los cristianos del Este. Los
musulmanes amenazaban conquistar el resto del Imperio Romano. La mayor parte
del Oriente Medio, incluyendo la Tierra Santa ya había sido conquistada. Así
comenzó la era de las Cruzadas hasta que el islamismo dejó de ser una amenaza
para Europa.
Discurso de Urbano II en el concilio de Clermont de 1095
según Fulquerio de Chartres (fragmento):
"Mis más queridos hermanos: urgido por la necesidad,
yo, Urbano, con el permiso de Dios obispo en jefe y prelado de todo el mundo,
he venido hasta estos parajes en calidad de embajador, portando una admonición
divina a vosotros, servidores de Dios. He guardado la esperanza de encontraros
tan fieles y celosos en el servicio del Señor como es de esperarse. Pero si hay
alguna deformidad o flaqueza contraria a la ley divina, invocando su ayuda haré
lo más que pueda para erradicarla. Porque el Señor os ha puesto como servidores
ante su familia. Felices seréis si os encuentra fieles a vuestro ministerio.
Sois llamados pastores, esmeraos por no actuar como siervos. Pero sed buenos
pastores, llevad siempre vuestros báculos en las manos. No durmáis, sino que
guardéis todo el tiempo al rebaño que se os ha asignado. Porque si por vuestra
negligencia viene un lobo y os arrebata una sola oveja, ya no seréis dignos de
la recompensa que Dios ha reservado para vosotros. Y después de haber sido
flagelados despiadadamente por vuestras faltas, seréis abrumados con las penas
del infierno, residencia de muerte. Ya que vosotros habéis sido llamados en el
Evangelio la sal de la tierra (Mateo 5:13), pero si faltáis a vuestros deberes,
cómo, se preguntarán todos, ¿se podrá salar la tierra? En todo caso, es
necesario que vosotros corrijáis con la sal de la sabiduría a todos aquellos
necios que están entregados a los placeres de este mundo, no sea que el Señor,
cuando quiera dirigirse a ellos, los encuentre putrefactos en medio de sus
pecados apestosos y sin curar. Pues si Él encuentra dentro de ellos gusanos, es
decir, pecados, porque vuestra negligencia os impidió asistirlos, El los
declarará como inservibles, merecedores únicamente de ser arrojados al abismo
donde se dejan las cosas sucias. Y ya que vosotros no pudisteis evitarle al
Señor estas graves pérdidas, seguramente El os condenará y os apartará de Su
dulce presencia.
Aunque, ¡Oh! hijos de Dios, vosotros habéis prometido más
firmemente que nunca mantener la paz entre ustedes y mantener los derechos de
la Iglesia, aún queda una importante labor que debéis realizar. Urgidos por la
corrección divina, debéis aplicar la fuerza de vuestra rectitud a un asunto que
os concierne al igual que a Dios. Puesto que vuestros hermanos que viven en el
Oriente requieren urgentemente de vuestra ayuda, y vosotros debéis esmeraros
para otorgarles la asistencia que les ha venido siendo prometida hace tanto. Ya
que, como habréis oído, los turcos y los árabes los han atacado y han
conquistado vastos territorios de la tierra de Romania (el imperio bizantino),
tan al oeste como la costa del Mediterráneo y el Helesponto, el cual es llamado
el Brazo de San Jorge. Han ido ocupando cada vez más y más los territorios
cristianos, y los han vencido en siete batallas. Han matado y capturado a
muchos, y han destruido las iglesias y han devastado el imperio. Si vosotros,
impuramente, permitís que esto continúe sucediendo, los fieles de Dios seguirán
siendo atacados cada vez con más dureza. En vista de esto, yo, o más bien, el
Señor os designa como heraldos de Cristo para anunciar esto en todas partes y
para convencer a gentes de todo rango, infantes y caballeros, ricos y pobres,
para asistir prontamente a aquellos cristianos y destruir a esa raza vil que
ocupa las tierras de nuestros hermanos. Digo esto para los que están presentes,
pero también se aplica a aquéllos ausentes. Más aún, Cristo mismo lo ordena.
Todos aquellos que mueran por el camino, ya sea por mar o
por tierra, o en batalla contra los paganos, serán absueltos de todos sus
pecados. Eso se los garantizo por medio del poder con el que Dios me ha
investido. ¡Oh terrible desgracia si una raza tan cruel y baja, que adora
demonios, conquistara a un pueblo que posee la fe del Dios omnipotente y ha
sido glorificada con el nombre de Cristo! ¡Con cuántos reproches nos abrumaría
el Señor si no ayudamos a quienes, con nosotros, profesan la fe en Cristo!
Hagamos que aquellos que han promovido la guerra entre fieles marchen ahora a
combatir contra los infieles y concluyan en victoria una guerra que debió
haberse iniciado hace mucho tiempo. Que aquellos que por mucho tiempo han sido
forajidos ahora sean caballeros.
Que aquellos que han estado peleando con sus
hermanos y parientes ahora luchen de manera apropiada contra los bárbaros. Que
aquellos que han servido como mercenarios por una pequeña paga ganen ahora la
recompensa eterna. Que aquellos que hoy en día se malogran en cuerpo tanto como
en alma se dispongan a luchar por un honor doble. ¡Mirad! En este lado estarán
los que se lamentan y los pobres, y en este otro, los ricos; en este lado, los
enemigos del Señor, y en este otro, sus amigos. Que aquellos que decidan ir no
pospongan su viaje, sino que renten sus tierras y reúnan dinero para los
gastos; y que, una vez concluido el invierno y llegada la primavera, se pongan
en marcha con Dios como su guía".
Tipos de consecuencias:
CONSECUENCIAS POLÍTICAS Y MILITARES.
• Por una parte, gracias a las campañas cruzadas, se impidió
que los turcos y árabes intentaran la conquista de Europa; además se retraso la
caída de Constantinopla en manos turcas al menos cuatro siglos.
• Por otra parte, los soldados cruzados se acostumbraron a
la disciplina y perfeccionaron el arte militar compaginándolo con algunas
tácticas musulmanas.
CONSECUENCIAS CULTURALES.
• Otro aspecto en el que influyeron las cruzadas, fue en los
intercambios de culturas (cristianos, judíos y musulmanes) que tuvo lugar ya
que en varias ocasiones y por un tiempo tuvieron que convivir juntas. Así pues,
las personas de ambas culturas intentaron respetarse entre ellas desapareciendo
mutuas aversiones.
• Además los Europeos, al llegar a Tierra Santa, se dieron
cuenta que aquella cultura era muy superior a la suya. De este modo intentaron
aprender de los árabes que estaban muy adelantados en el mundo de la medicina,
cirugía, filosofía, química y matemáticas.
CONSECUENCIAS ECONÓMICAS.
• Los incesantes viajes y los contactos con Oriente,
fomentaron en gran medida el comercio. Puertos como el de Venecia, Génova,
Marsella… se vieron positivamente influenciados.
• Se importaron nuevos alimentos como la caña de azúcar, las
especias, el moral...
Crisis del siglo XIV es la denominación historio-gráfica de
uno de los períodos que puede considerarse como de crisis secular o crisis
general, al menos para Europa y la cuenca del Mediterráneo. Temporalmente
abarca el tramo final de la Edad Media, hasta la recuperación de la población,
el dinamismo económico y el nuevo vigor cultural que trajeron el Renacimiento y
la Era de los Descubrimientos. En las interpretaciones de la historia de la
civilización occidental se la considera un factor determinante para explicar la
transición de la Edad Media a la Edad Moderna.
Gran hambruna de 1315-1317 (datada en ocasiones entre 1315 y
1322) es la denominación historio-gráfica de una hambruna generalizada en
Europa del Norte, que dio inicio a la crisis secular general conocida como
crisis del siglo XIV. Marcó el fin del período de expansión económica y
demográfica que se había vivido entre los siglos XI y XIII denominado óptimo
medieval. Se debió a la pérdida de las cosechas debida al mal tiempo que
comenzó en la primavera de 1315 y duraría hasta el verano de 1317. El
restablecimiento de una relativa normalidad agrícola no llegó hasta 1322. La
escasez condujo a la carestía y, además de consecuencias demográficas,
desencadenó todo tipo de conflictos sociales e incrementando la criminalidad.
Se produjeron brotes de canibalismo e infanticidio. Las consecuencias en las
mentalidades y las instituciones políticas y religiosas, a más largo plazo, se mezclaron
con las de la peste de 1348.
